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替父認罪

    堂審第二日，署中擠滿了人。

    案前兩側，分坐沈家與羅府代表，另一側為筆司與圖樣司執事列席。案後正堂，主審官衣冠整齊，手持板拍。

    昭寧立於堂中央，目光沉定，胸口起伏不見怯懦。

    主審官清聲問：「沈昭寧，你方才所提證據，是否皆已備齊？本堂提醒，凡證必據、凡言必責，若有誣告隱瞞，當依法問罪。」

    她向前一步，緩緩將手中繡袋打開，從中取出兩張圖稿與一封親筆信。

    「這是我在沈府繡房與密櫃中發現之物。」她聲音清晰，「其一為『團壽圖樣』——即五十本帳冊封面所繡，為沈昭璃仿製之偽圖，非出自沈府繡局之手；其二，為葛懷章當年在京繡會所繡原稿，筆勢沈穩工整，可與現有假圖比對。

    主審官接過，細看一番，眉頭緊鎖。

    「這封書信，為沈昭璃遺落，內容證明她自承仿製圖樣，調包五十冊帳冊封面，以構陷沈家帳目造假之嫌。」

    羅府一方頓時面色微變。

    堂內短暫靜默，主審官再問：「你父沈允恆，當年身為南繡總監，是否參與此事？」

    這一問，眾人皆屏息以待。

    昭寧靜靜望向堂上主位，聲音帶著難以掩飾的痛意，卻無一絲閃躲。

    「父親……確實在當年圖樣爭議中，收受羅府之助，為保名位，私下與對方達成協議。並指使母親收養葛氏遺孤，掩其身份；更於婚約之年，將我庶妹頂替為嫁。」

    話一出口，滿堂譁然。

    她卻沒有退一步，只將餘下的字紙與筆跡一併呈上。

    「這些年來，我曾不願相信，也不敢細究。」她低聲說，「但事實已在眼前。錯誤既出，就不該再遮掩下去。即便此錯出自我的至親，我也願與之共擔。」

    主審官凝眉：「你可知，若追究到底，你父沈允恆恐將官除籍沒？」

    昭寧閉眼，片刻後睜開，目光如炬：

    「我知。」

    「就算如此……你還是決定揭開一切嗎？」

    「因為這件事，早已不是一個人的錯，而是牽連了無數繡戶與族人。」她聲音微顫，卻一句一句咬得清楚，「今日若不查清，明日就沒有人再相信繡藝的清白；今天若選擇姑息，來日就沒有人敢再執針線，問心無愧地繡出每一筆。」

    堂上一陣低語，有人低聲喃：「沈家嫡女，倒是比她父親更有骨氣……」

    主審官再問：「那沈昭璃，是否曾為此事辯白？是否另有說詞可資查驗？」

    昭寧冷聲開口：「她雖是首犯，但所作所為皆有跡可查——無論是圖樣、帳冊，還是書信與圖紙，皆能呈上堂來，一一比對核實。」

    她頓了頓，眼神平靜卻堅定：「我不是為她開脫，只求本堂秉公而斷。該查的要查清，該擔的誰也不能逃——不冤、不縱，不以情廢法。」

    主審官終於頷首，當堂拍板：

    「好，此案暫留證物於堂，由本院詳查。沈允恆之責，另擇日復訊；沈昭璃、羅仲言涉嫌串證、毀帳與構陷，也將分別審訊，不容遮蔽。」

    昭寧退後一步，眼神不再迷惘。

    她沒有替誰贖罪。

    她只是，終於為真相，揭開了這道沉痛的帷幕。